Det hele starter med negleceller i det vi kaller Matrix - en spesialisert del av neglen. Disse cellene herdes og 'flates ut' gjennom en prosess kalt keratinisering, som blir til det vi kaller negleplaten: den harde, klare overflaten som vi alle kjenner.

Negleplatens utvikling starter altså i matrixen - et område skjult under huden ved neglens rot. Herfra dannes de nye neglecellene, som skyver de eldre cellene fremover - og det er disse eldre cellene som flates ut og blir til det vi ser som den synlige neglen.

Under negleplaten ligger også det som kalles neglesengen, rik på blodkar og nerver, som gir næring og følsomhet til neglen. Denne platen - den harde delen av neglen som vi ofte pynter - er primært laget av keratin, et sterkt protein som gjør neglen robust mot daglig slitasje. Oppå neglebåndet finner vi også lunulaen - den halvmåneformede hvite delen. Rundt neglen finnes det små hudfolder, neglebånd, som hjelper med å styrke og beskytte neglen mot infeksjoner, og når neglen vokser ut fra fingertuppen, skapes den frie kanten – den delen vi pleier når vi klipper og filer neglene våre.

Alt i alt er neglen dermed ikke bare en skjønnhetsfaktor, men også en vital beskyttelse for fingertuppene våre. For eksempel forbedrer neglene grepet vårt og hjelper oss med å øke følsomheten når vi tar på noe. Neglens tilstand kan til og med, som nevnt i innledningen, gi oss viktige ledetråder om helsen vår, da endringer i dens farge eller struktur kan signalisere underliggende helseproblemer.

Neglens form kan fortelle en historie ikke bare om våre pleierutiner, men også om vår generelle helse. Mens noen variasjoner i formen er arvelige og ganske normale, kan andre være indikatorer på underliggende helseproblemer.

En av de vanlige og ganske utbredte negleformene er en form kjent som "skihopp-negler”. Denne formen er karakterisert ved en nedadgående bøyning av neglen som buer opp igjen mot spissen, noe som kan ligne slutten av et skihopp. Selv om dette ofte er ufarlig, kan det i noen tilfeller indikere forhold som jernmangel eller til og med lungesykdommer.

En annen utbredt negleform er "ørnenebb" eller pincer-negler. Disse neglene buer så mye nedover at sidene av neglen nærmer seg hverandre og noen ganger overlapper. Dette kan forårsake smerte og er ofte resultatet av en arvelig tendens, men kan også utvikles fra langvarig trykk på neglene eller som følge av skader.

Noen mennesker har dessuten naturlig brede negler, noe som gir en robust plattform og kan være en fordel ved manuelt arbeid som krever en god fordeling av kraft over en større overflate. Omvendt kan konkave eller "skeformede" negler, medisinsk kjent som koilonychia, utvikles som resultat av jernmangelanemi og bør undersøkes av helsepersonell.

Det er viktig å forstå at mens noen negleformer kan korrigeres eller forbedres med pleie og behandlinger, bør andre aksepteres som en del av vår unike kropp - uansett er det viktig å pleie og beskytte neglene for å bevare både deres funksjon og estetikk. Regelmessig manikyr, sunn og variert kost samt unngåelse av skadelig praksis, som overdreven neglefiling eller feil bruk av sterke kjemikalier, er avgjørende for å opprettholde sunne negler uansett deres form.

Neglene, våre fingertuppers små beskyttere, kommer i et mangfold av typer og tilstander som hver er en indikator på vår helse, vaner og genetikk. De to mest vanlige formene for negletyper er henholdsvis tørre og oljete negler, som hver har sine egne karakteristika og pleiebehov.

Tørre negler
Tørre negler kan ofte føles skjøre og sprø, da de mangler den naturlige fuktigheten som holder neglene smidige og motstandsdyktige mot hverdagens utfordringer. Denne tørrheten kan være resultatet av flere faktorer som genetikk, miljøpåvirkninger (som kaldt vær) eller feil bruk av sterke kjemikalier som avfukter neglene. Tørre negler kan således ha en matt og sliten overflate, og de er mer utsatt for å flikke og knekke. Den beste pleien mot tørre negler inkluderer derfor fuktighetsgivende oljer og kremer som kan hjelpe med å gjenopprette og bevare fuktigheten i negleplaten.

Oljete negler
Oljete negler har ofte en skinnende overflate og en mer fleksibel struktur, noe som gjør dem mindre tilbøyelige til å flikke. Denne typen negl har en høyere konsentrasjon av naturlige oljer som hjelper med å bevare neglens elastisitet og styrke - dog kan en overskytende mengde olje gjøre neglene for myke, noe som potensielt kan føre til problemer med holdbarheten av gellakk. Den ideelle pleien for oljete negler innebærer derfor en balanse mellom tilstrekkelig fukt og bruk av produkter som er designet for å forankre seg godt til neglens naturlig glattere overflate.

Uansett om neglene dine er tørre eller oljete, er regelmessig pleie og oppmerksomhet nøkkelen til å vedlikeholde deres helse og skjønnhet. En sunn tilnærming til neglepleie respekterer også den unike typen og tilstanden til neglene dine, da dette sikrer at de forblir både vakre og funksjonelle.

Negleskader, sykdommer og allergier kan ha en betydelig innvirkning på både helsen og utseendet til våre negler. Forståelse av disse forholdene er derfor viktig for å kunne vedlikeholde sunne negler, samt raskt identifisere og reagere på eventuelle utfordringer.

Negleskader
Negleskader kan oppstå fra dagligdagse aktiviteter som dataarbeid, rengjøring eller ved aktiviteter som hagearbeid eller sport. Når neglene utsettes for gjentatte eller kraftige støt, kan det føre til splinter eller sprekker, og alvorlige skader kan til og med føre til at neglen løsner seg fra neglesengen - en tilstand kjent som onykolyse. For å unngå fysiske skader er det derfor viktig å bruke hansker under arbeid som belaster hendene, samt å holde neglene trimmet for å redusere risikoen for at de kan sitte fast i eller bli truffet av elementer i omgivelsene.

Neglesykdommer
Neglesykdommer er ofte mer komplekse og vil i de fleste tilfeller kreve diagnostisering av en lege. Soppinfeksjoner er en av de vanligste årsakene til neglesykdommer, som manifesterer seg som misfarging, fortykkelse av neglen og til tider smuldrende kanter på neglen. En annen vanlig tilstand er neglepsoriasis, som kan forårsake pitting (fingerbøllprikker), uregelmessig neglevekst og negleløft (et fenomen hvor negleplaten løfter seg fra huden eller neglesengen). Disse tilstandene krever ofte behandling med topiske eller orale medikamenter og bør overvåkes av helsepersonell.

Allergiske reaksjoner
Allergiske reaksjoner i neglene er mindre vanlige, men kan oppstå som en reaksjon på de uhærdede akrylatene. Symptomer på allergi kan omfatte rødhet, kløe og hevelse rundt negleområdet, og i mer alvorlige tilfeller kan allergier føre til kontaktdermatitt. 

Det er viktig alltid å rådføre seg med lege hvis man mistenker at man lider av en neglesykdom eller akrylatallergi.

For å hjelpe deg med å bevare sunne negler og unngå skader eller sykdommer, har vi satt sammen en rekke best practice råd her som du kan følge:

- God hygiene er grunnlaget for sunne negler. Dette innebærer regelmessig rengjøring og tørking av hender og negler for å forhindre opphopning av bakterier og sopp som kan føre til infeksjoner. Ved å bruke milde såper og ved å unngå overdreven kontakt med vann og farlige kjemikalier kan du bevare neglenes naturlige fuktighetsbalanse.

- Det er også viktig å behandle neglene skånsomt. For hard eller uhensiktsmessig behandling, som for eksempel aggressiv filing direkte på negleplaten, kan forårsake mikroskader som svekker neglen og gjør den mer sårbar for skader. Ved å bare file på den frie kanten i én retning ved hjelp av en fil med passende kornstørrelse, kan man minimere skader og skape en jevn og matt kant som er mindre tilbøyelig til å flikke. Mattering av negleplaten skal også gjøres veldig forsiktig for å unngå å file for mye av negleplatens tykkelse.

- Når man klipper neglene, er det viktig å følge neglens naturlige form og unngå å klippe for nært neglebåndet, da dette kan åpne for infeksjoner. Bruk av rene og desinfiserte negleklippere og instrumenter hver gang er også viktig for å forhindre overføring av bakterier og sopp.

- Til slutt er det viktig å huske å bruke nærende negleoljer og kremer, da de kan hjelpe med å gjenopprette og bevare fuktigheten i neglen og den omkringliggende huden, noe som er avgjørende for å unngå tørrhet og skjørhet.

Generelt sett kan mange negleskader og sykdommer dermed forebygges eller håndteres gjennom god hygiene, oppmerksomhet på korrekt bruk av neglepleieprodukter og tidlig identifisering av eventuelle problemer.